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张极老极老的面孔。
皮包骨
，满脸褶子，眼窝
陷，嘴
瘪了进去。
像是八十岁，又像是九十岁。
已经分不清原来的五官长什么样了。
她吓得将那片碎镜扔了出去。
然后她醒了。
第四十
。卯时。天刚蒙蒙亮。
贾母的眼睛在半暗的帐中睁开了。
她没有像前几那样在床上躺着不动。她翻身坐了起来，掀了帐子，趿上鞋，走到了妆台前。
天光还没有大亮。
妆台上的羊角灯不知什么时候灭了，只有窗纸外面透进来的一点灰蓝色的晨光。
铜镜在这点光里显得暗沉沉的，映出来的影像也模糊。
贾母伸手将窗扇推开了一条缝。
清晨的冷风灌了进来，夹着一
子露水和枯叶的气味。灰蓝色的天光一下子亮堂了些，铜镜中的影像也清晰了。
贾母坐在妆台前，面朝铜镜，一动不动。
她看见了自己的脸。
睡了一夜之后的脸。发散
地披在肩上，灰白的发丝纠缠在一起，贴着面颊。面色蜡黄，眼圈底下有两团淡淡的青。嘴唇
燥，起了一点皮。
然后她看到了那道皱纹。
右眼眼角。鱼尾纹的末梢处。一道新的、细细的、之前没有的纹路。
很浅。
浅得几乎看不见。
如果不是在这种清冷的晨光中、在这种毫无修饰的素面朝天的状态下、以这种几乎贴到镜面上的距离去看，根本不会注意到。
但她注意到了。
因为她这几每天晚上都在照镜子。
她对自己面上的每一道皱纹、每一处斑点都已经了如指掌。
就像一个守财
对自己库房里每一锭银子的位置了如指掌一样。
多了一锭少了一锭他立刻就知道。
多了一道皱纹少了一道皱纹她也立刻就知道。
多了一道。
新的。
是这几天长出来的。
贾母的手指贴上了那道细纹。
指腹在上面轻轻摩挲着，像是想把它抹掉似的。
可皱纹不是墨渍，抹不掉的。
它已经刻在了皮
里，成了面孔的一部分。
她的手指慢慢停住了。
然后她的手臂落了下来。
她坐在妆台前，在灰蓝色的晨光中，面对着铜镜中那个灰白发、满面倦色、右眼角新添了一道皱纹的老
，安安静静地坐了一盏茶的工夫。
什么都没想。或者什么都想了。脑子里像是有一千个在同时说话，嘈杂到了极处反而变成了一种嗡嗡的白噪，什么也听不清了。
然后那一千个声音忽然同时停了。
脑子里一片空白。
空白了片刻之后，只剩下了一个念。一个净净的、没有任何修饰的念。
不能再等了。
她再不去，这道皱纹就会变成两道。两道变成三道。三道变成满脸。然后是白发，然后是佝偻，然后是牙齿脱落，然后是瘫在床上等死。
什么名节。什么体面。什么礼教。死了之后谁还记得你的名节？棺材板上又不刻这些东西。
活着。年轻地活着。这才是她这辈子最想要的东西。
那个老杂役怎么了？
丑怎么了？
卑贱怎么了？
灭了灯他是什么样的跟她有什么相？
她又不是嫁给他。
三天而已。
三天过后她出了那道门，这辈子不再多看他一眼。
他算什么东西？
一个工具罢了。
跟药材有什么分别？
吃药还嫌药苦呢，可该吃的时候谁不捏着鼻子也灌了？
贾母慢慢站了起来。
她低看着妆台上的铜镜。镜中的老也在看着她。四目相对。
她的嘴角动了一下。不是笑，也不是哭，更像是一种尘埃落定后的释然。或者不叫释然。叫认命。不，也不是认命。
叫做选择。
她做了一个选择。
贾母转过身，走到门边，拉开了门。
门外的廊下，鸳鸯已经起了，正在拿一把小笤帚扫门前的落叶。
听见门响她转过来，看见贾母站在门
，散着发，穿着寝衣，面上的神色让她微微一怔。
那不是前几那种疲惫的、纠结的、反复摇摆的神色。
那是一种平静。一种做了决定之后的、板上钉钉的、不再更改的平静。
贾母看着鸳鸯，声音不高不低，每个字都清清楚楚。
“进来。”
鸳鸯放下笤帚，快步走了进去。
贾母带上了门。
晨光从门缝里漏进来一条窄窄的金线，落在两个中间的地面上。贾母站在暗处，鸳鸯站在亮处。
贾母开了。
“替我安排。”她说。
嗓音沙哑但笃定，像是一块石落进了井，“三后去清虚观。”
鸳鸯的瞳孔缩了一下。很微小的一下。
她张了张嘴，欲言又止。她想说什么？想劝阻？想再问一遍“老太太想清楚了”？可看见贾母那双眼睛里的神色，她便什么都咽了回去。
那双眼睛里没有犹豫。一丝一毫都没有了。
“此事。”贾母又说了两个字，停了一停，“天知地知，你知我知。”
每说一个“知”字，她的目光便在鸳鸯面上重重地按一下，像是在用目光把这几个字钉进她的骨里。
“对任何都不许透露半个字。包括琏二
。包括宝玉。包括你自己屋里的。谁若走漏了风声……”
她没有说“怎么样”。她不需要说。
鸳鸯跟了她几十年，知道这句话后面的分量。
鸳鸯地吸了一气。
然后她蹲了下来，低下，轻声道：“婢明白。老太太放心。”
贾母看了她片刻，微微点了点。
“去吧。今便差去清虚观送个信。三后，我要以‘去城外庙里上香还愿’为名出府。你安排好车轿。轿帘要厚的。随行的越少越好，只你一跟着便够了。府里的事
代给琏二媳，叫她看几家，不必来请示我。就说我在庙里住几清修。”
她一气说了这么多，每一件都安排得妥妥帖帖。
不是临时起意、不是慌不择路。
是这几里她在那些辗转反侧的夜里一点一点想好的。
白天她在纠结“去不去”，夜里她在安排“怎么去”。
两件事同时在进行。
这才是贾母。
明了一辈子的贾母。
哪怕是要去做一件天底下最荒唐的事，她也要把每一个环节都安排得滴水不漏。
鸳鸯将这些吩咐一一记在了心里。
她站起身来，正要转身去办，贾母忽然又叫住了她。
“鸳鸯。”
“婢在。”